Adam Reith is na een crash gestrand op Tschai, een oeroude planeet onder de amberkleurige gloed van de ster Carina 4269, op meer dan tweehonderd lichtjaren van de Aarde. Reith begint een zoektocht naar een ruimteschip waarmee hij naar de Aarde kan terugkeren, wat de start is van een adembenemend avontuur op een wereld vol gevaar, exotische culturen en intriges. De Chasch, de Dirdir en de Wankh waren ooit in oorlog met elkaar om de controle over Tschai, maar leven nu in een ongemakkelijk ev...

Nadat Samuel Langtry bij toeval de interstellaire ruimte-aandrijving ontdekte, zwermden zijn vijf zonen uit om de melkweg te koloniseren en hun eigen imperiums te stichten op nieuwe werelden: Shaul, Badau, Loristan, Koto en Alpheratz A. Twintig generaties later bewaken de Zonen van Langtry nog steeds angstvallig het geheim van de ruimtestuwer en is de Aarde een achtergesteld gebied geworden dat maar met mondjesmaat stuwers toegewezen krijgt en zo economisch onder de knoet gehouden wordt. P...

Al sinds haar ontdekking is de adembenemend mooie wereld Cadwal het eigendom van het Aards Genootschap van Natuurkenners, en behoedt het Handvest van het Genootschap de natuurlijke rijkdommen van Cadwal voor exploitatie door de mens.Om toe te zien op de naleving van het Handvest werd Station Araminta gesticht: een kleine enclave met een strikt gereguleerd bevolkingsaantal, van waaruit de zes grote Huizen met aan hun hoofd de Conservator van het Genootschap, nu al negenhonderd jaar ...

Wanneer Brady Royce, beheerder van het onmetelijke familiefortuin van de Royces, trouwt met de mooie, veel jongere Lia Wintersea, staan de societypagina's van de kranten in San Francisco er bol van.Voor hun huwelijksreis vertrekt het stel samen met naaste familie en enkele goede vrienden aan boord van Royce's zeiljacht de Dorado IV op een idyllische cruise langs de romantische eilanden en atollen van de Stille Zuidzee: Tahiti, de Tuamotus en de Markiezeneilanden.Zoveel rijk...

Van de negen in deze bundel opgenomen verhalen die de periode van 1951 tot 1973 bestrijken, komen er maar liefst vijf voor op de door de Vance-lezers zelf gekozen top tien van ’s mans beste kortere werk. Een selectie uit de inhoud:Dodkins baantje — Luke Grogatch, ongeschoolde arbeidskracht, bungelt vrijwel onderaan de sociale ladder. Geconfronteerd met de gevolgen van een absurde beleidsrichtlijn, gaat Luke door het lint en gaat op pad om verhaal te halen bij de bureaucrat...

Nadat de mensheid bijna ten onder is gegaan aan overbevolking, hongersnood en plundering, is Clarges de laatste grote metropool op Aarde: een uitgestrekte, eeuwenoude miljoenenstad, hermetisch afgesloten voor de barbaarse nomaden die de wereld omzwerven. In Clarges waakt het Amaranth Genootschap over het geheim van de onsterfelijkheid, dat maar met mondjesmaat wordt toegepast teneinde een nieuwe bevolkingsexplosie te voorkomen. De gewone burger kan zich door middel van hard werk en het ver...

"In het westen hing de zon dicht boven de oude aarde; robijnkleurige stralenbundels, zwaar en rijk van kleur als wijn, vielen schuin langs de knoestige stammen van het oeroude woud en troffen de graszoden van de bodem; de nacht van de laatste dagen viel over het woud, een zachte, warme duisternis…"De aarde is een decadente wereld, onkenbaar oud, onder een zwakke rode zon die ieder ogenblik in een ultieme stuiptrekking uit kan sputteren. Continenten zijn gezonken en gerezen. Een milj...

Op Venus scheept de vijftienjarige Dick Murdock zich in op de African Star, om zich bij zijn vader te voegen die net benoemd is tot Hoofd Astronomie van het Maanobservatorium.Onderweg naar de maan ontdekt de African Star het wrak van een vermist ruimteschip. De brug is aan flarden geschoten, de laadruimen zijn leeggeroofd en er zijn geen overlevenden: het werk van ruimtepiraten onder leiding van de sinistere Basilisk!Eenmaal op de maan aangekomen, maakt Di...

Deze negen verhalen en novelles verschenen tussen 1946 en 1967 in de Amerikaanse pulpbladen en illustreren mooi hoe Vance’s stijl en verbeelding evolueerden vanaf het prille begin van zijn carrière tot het jaar waarin hij het eerste Tschaiboek schreef. Een greep uit de inhoudsopgave:Chateau d’If — Een mysterieuze advertentie trekt de aandacht van Roland Mario en zijn vrienden: Verveeld? De sleur zat? Smacht u naar avontuur? Probeer dan het Chateau d’If! Een voor e...

In het jaar 1499 van de Oikoumene overvielen vijf aartscriminelen — de even excentrieke als dodelijke Duivelsprinsen — de stad Fraaibergen. Ze voerden de meeste inwoners in slavernij weg naar de wetteloze Zelfkant van de Melkweg; wie niet geschikt was, werd gedood. De jonge Kirth Gersen en zijn grootvader ontkwamen bij toeval aan de slachting. Nu, 25 jaar later, is de volwassen Gersen vastbesloten om de Duivelsprinsen op te sporen en ze voor hun gruwelijke misdaden te laten boeten. Op zijn...

Als Glinnes Hulden na tien jaar dienst bij de Whelm, het militaire apparaat van de Alastor Groep, terugkeert naar de Waterlanden op zijn thuisplaneet Trullion, blijkt dat zijn oudere broer Shira wordt vermist — vermoedelijk gedood door merlingen, de sinistere waterwezens waarmee de Trills hun idyllische wereld delen. Intussen heeft zijn tweelingbroer Glay Ambal Eiland, een deel van het familiebezit, verkwanseld aan een buitenwerelder en het geld gedoneerd aan de Fanscherade, een beweging v...

Aan de rand van het Gaiaanse Bereik hangt middenin de desolate regio van het Grote Gat, de eenzame ster Mora waaromheen de dubbelplaneten Maske en Skay hun complexe banen walsen. Op Maske wordt het gebied Thaery met zijn dertien gouwen bevolkt door de afstammelingen van de laatste menselijke migratiegolf die er eeuwen geleden een nieuw thuis vonden.Nadat zijn oudere broer de erfgenaam van Huize Droad wordt, trekt de jonge aristocraat Jubal Droad de wereld in om over zijn toekomst i...