Bretagne, april 1945 Een vreemdeling neemt zijn intrek in een huis aan de ruige kust van Finistère. Een gehavende, getroebleerde Brit die maar een ding wil: met rust gelaten worden.Iets verderop, tussen de rotsen onder het kerkje, houdt zich een meisje schuil. Daar heeft ze de oorlog overleefd. Ook zij wil maar een ding: terug naar Parijs, waar ze vandaan komt.Ondanks, of misschien juist vanwege de beschadigingen waarvan zij beiden de rest van hun leven de littekens te drag...

In de zomer van 1926 keert chirurg Alistair MacEwen terug naar Noord-Frankrijk, naar de plek waar hij in 1917 zijn verstand verloor. Daar bezoekt hij de vrouw die toen voor hem zorgde, Ghislaine. Een weerzien dat aan hun leven voorgoed een andere wending geeft.Tegen de achtergrond van de turbulente jaren twintig en dertig zien we hoe Alistair boven verwachting goed herstelt. Ghislaine, die nooit het verlies van haar dierbaren heeft kunnen verwerken, lijkt juist steeds meer de grip ...