Hoe wordt een bandiet een koning, of een bende een regering? Hoe sterk is de georganiseerde misdaad verbonden met moderne staten? En staat de georganiseerde misdaad aan de basis van alle zogenaamde legitieme macht?In zijn nieuwste boek laat historicus en Ruslandexpert Mark Galeotti zien hoe de hele bovenwereld functioneert dankzij haar banden met de onderwereld. Homo criminalis beschrijft hoe criminele onderwerelden vorm gaven aan kapitalisme, globalisering en de moderne st...

Wie is de echte Vladimir Poetin? Wat wil hij? En wat zal hij in de toekomst gaan doen? Ondanks de miljoenen woorden die er al over Poetins Rusland zijn geschreven, lukt het het Westen nog altijd niet om een van 's werelds machtigste politici, wiens invloed de wereld omspant en wiens macht reikt tot in de zenuwen van ons dagelijks leven, echt te begrijpen. In dit compacte boek ontrafelt Mark Galeotti de man achter de mythe. Hij beschrijft de misvattingen die er over Poetin bestaan en legt u...

Rusland is een land zonder natuurlijke grenzen, zonder eenduidige etnische achtergrond, zonder een echte centrale identiteit. En toch is het een van de machtigste landen op aarde, een hoofdrolspeler op het wereldtoneel met een rijke geschiedenis van oorlog en vrede, dichters en revolutionairen.Mark Galeotti, een van de meest bevlogen Ruslandexperts, weet de geschiedenis van misschien wel ’s werelds meest onbegrepen land inzichtelijk te maken. Hij neemt ons mee naar de vorming van ee...

De moord op de wrede krijgsheer Jevgeni Prigozjin in de zomer van 2023 geldt in veel opzichten als een keerpunt in het Rusland van nu, het Rusland van het late poetinisme. Wat is de waarheid over deze raadselachtige figuur? En wat staat Rusland in de nasleep van zijn dood te wachten?Prigozjins snelle opkomst in de laatste anderhalf jaar van zijn leven vat perfect de draaikolk van totale chaos in het huidige Rusland samen. Van een nuttige misdadiger werd Prigozjin een toonaangevende ...

Poetins oorlogen is een even actueel als confronterend overzicht van alle conflicten waarbij Rusland betrokken is geweest onder het bewind van Vladimir Poetin: vanaf de Tsjetsjeense Oorlogen tot de inval in Georgië, de annexatie van de Krim en uiteindelijk de invasie van Oekraïne. Maar Mark Galeotti kijkt ook in bredere zin naar Poetins hervormingen en uitbreidingen van het Russische leger, van huurlingen tot hackers die een onverbiddelijke (informatie)oorlog tegen het Westen voer...

In 'Met hangen en wurgen' neemt historicus A.J. van Loon de lezer mee op een indringende reis door 4000 jaar wereldgeschiedenis van de doodstraf. Van verdrinking in het oude Mesopotamië tot de ophanging van Saddam Hoessein in 2006: in dit boek staan de gruwelijke, vaak bizarre manieren waarop samenlevingen wereldwijd de doodstraf uitvoerden centraal. Hoewel in meer dan twee derde van alle landen de doodstraf inmiddels is afgeschaft, was deze eeuwenlang een vast onderdeel van rechtspraak en...

Aan het begin van deze eeuw raakte de cia in een zware crisis. Na de Koude Oorlog was de inlichtingendienst zijn oorspronkelijke doel kwijtgeraakt; buitenlandse posten werden gesloten, er werd gewerkt met verouderde technologie en cruciale informatie werd over het hoofd gezien. Later, na de aanslagen van 9/11, verschoof de focus naar paramilitaire activiteiten, met geheime gevangenissen en dodelijke drone-aanvallen, waarmee de kernmissie, het verzamelen van informatie, nog verder naar de a...

Vanaf de vroegste tijden proberen mensen te begrijpen hoe hun wereld in elkaar steekt. Ze ervaren de werkelijkheid in het verloop van de tijd, in de afwisseling van dag en nacht, in de opeenvolging van de seizoenen. Maar toch is er steeds het vermoeden dat dit niet alles is, dat er achter die werkelijkheid een diepere waarheid verborgen ligt. En vervolgens gaan we daarnaar op zoek, we bedrijven 'historie', zoals de vader van de geschiedschrijving, Herodotus, het noemde. Geïnspireerd door e...

Een magere en zichtbaar gefolterde gevangene treedt naar voren. De wrede beul staat klaar met zijn zwaard in de aanslag. Een uitzinnige mensenmassa verzamelt zich, schreeuwend om bloed. Zo stellen we ons de executies in de vroegmoderne tijd vaak voor.Maar ging het er werkelijk zo aan toe? Historica Isabel Casteels las duizenden beschrijvingen van terechtstellingen en laat voor het eerst zien wat mensen er écht van vonden. De kronieken van de dood biedt zo een intrigerende ...

Van kungfu tot tofu, van thee tot de zijderoute, tot de oude wijsheid – China is al duizenden jaren wereldwijd van invloed geweest op handel, filosofie, wereldpolitiek, militaire strategie, esthetiek en eten. De Chinese geschiedenis is een verhaal van helden en schurken, van grote welvaart en gewelddadige rebellie, van culturele bloei en onderdrukkende politiek. Het verhaal van vrouwen in China – van de vroegste strijders tot de twintigste-eeuwse feministen – is zelden verteld. Corruptie e...

Vanaf het einde van de Koude Oorlog ontwikkelde Rusland zich niet tot het democratische, kapitalistische land dat we verwacht hadden, maar tot een nieuw Sovjetrijk. Als geen ander legt Krielaars haarfijn uit hoe Poetin van een cynische, autoritaire president kon uitgroeien tot genadeloze tsaar. In de tussentijd deed het Westen alsof er niets gaande was, en meende het niets meer van Rusland te vrezen te hebben. Pas toen separatisten in 2014 in Oost-Oekraïne vlucht MH17 neerhaalden, werden w...

'Betoverd door begeerte' van Daniël De Waele biedt een boeiende en onderbouwde kijk op de geschiedenis van seksuele normen en taboes. Van de oudheid tot de Bijbelse tijden: hoe dachten mensen vroeger over homoseksualiteit, voortplanting, prostitutie en seksueel grensoverschrijdend gedrag? De Waele laat zien dat verschillende seksuele geaardheden niet nieuw zijn, maar eeuwenoud. We krijgen antwoord op de vraag waarom christenen een moeizame relatie met seksualiteit ontwikkelden, en waarom d...