Meer dan ooit schenen woorden mij uitgesloten, en toch zou de mogelijkheid zich dwingend van hen te bedienen, moeten bestaan. 1907, Salon d'Automne, Parijs. Rainer Maria Rilke staat voor Paul Cézannes schilderij Montagne Sainte-Victoire en weet: dit is kunst zoals zij bedoeld is. Zoals Cézanne vorm geeft aan het beeld, beseft Rilke, zo moet een schrijver vorm geven aan het woord. Een tegendraadse, moderne vorm van kunst die ons leert de dingen te zien zoals ze werkelijk zijn. In Brieven ov...

Na de inspannende arbeid aan een boek over de beeldhouwer Rodin reist de Duitse dichter Rilke in 1903 naar Italië, vanwaar hij met vele mensen correspondeert. Onder hen bevindt zich een leerling van de militaire academie Wiener-Neustadt, Franz Xaver Kappus, die Rilke een paar gedichten ter beoordeling stuurt. Hieruit ontwikkelt zich een briefwisseling die (zonder het aandeel van Kappus) in 1929 na Rilkes dood wordt gepubliceerd en onder de titel Briefe an einen jungen dichter een van de po...

Niels Lyhne is een jongen uit een gegoed plattelandsmilieu. Zijn vader leert hem rekening te houden met de harde wetten van de werkelijkheid, zijn moeder leert hem de waarde van de verbeelding kennen. Zo groeit hij op in een eenzaam verlangen naar het onbereikbare.Als jonge volwassene leidt hij een keurig leven, maar droomt ondertussen van een groots en meeslepend kunstenaarsbestaan. Hij zweert het geloof af, schrijft gedichten, zoekt heil en heul in vergeefse liefdes, trouwt ten s...