Gilbert Dahan, directeur de recherches au CNRS, auteur d'une importante thèse sur les relations entre juifs et chrétiens au Moyen Age, nous présente ici un aspect de ces relations : la polémique théologique ou disputatio, qui fleurit aux XIIe et XIIIe siècles. Celle-ci avait commencé de façon courtoise, voire exemplaire. L'auteur étudie la dégradation des relations au XIIIe siècle et développe les principaux thèmes autour desquels tourne la polémique tant orale qu'écrite.Qu...

Le genre littéraire du « Chant de la vigne » d'Isaïe (ou Ésaïe) 5, 1-7 a beaucoup préoccupé les exégètes. Il semble qu'un accord soit fait pour y voir une « parabole juridique » : on a en effet une sorte de récit racontant la déception du bien-aimé, dont la plantation se solde par un échec et qui décide de détruire sa vigne ; le dernier verset explique le sens de cette parabole, la vigne étant la maison d'Israël, qui ne produit que de l'injustice. Une première étude fait le point sur l'exé...

L’exégèse médiévale conjugue approche « confessante » et approche « scientifique ». L’une des manifestations de celle-ci est l’importance de la critique textuelle, notamment au XIIIe siècle. La réflexion herméneutique y contribue également : les concepts fondamentaux, ceux de sens littéral, d’allégorie, de symbole ou de fable, sont donc examinés soigneusement. Le rôle de la tropologie (différente de l’interprétation morale) est mis en valeur dans cet ouvrage ; appliquant les données des ré...

Le début du chapitre 2 des Actes des Apôtres raconte la venue de l’Esprit Saint auprès des disciples de Jésus, puis auprès d’autres hommes pieux, réunis à Jérusalem lors de la fête juive de la Pentecôte. Elle est marquée par quelques phénomènes physiques (bruit violent venu du ciel, langues de feu) et surtout par la prise de parole des disciples « en d’autres langues ». C’est à ce thème précis du « parler en langues » que sont consacrées les études qui suivent. L’exégèse traditionnelle ne ...

Gilbert Dahan nous plonge dans l'Europe médiévale et l'aventure intellectuelle des débuts de la critique historique. Il nous raconte les premiers "correctoires" et les efforts érudits par lesquels les intellectuels du XIIIe siècle apportent éclairages et remises en questions au texte de la Bible, sur lequel toute une civilisation s'est fondée. Dans l'Occident médiéval, la Bible tient une place primordiale : on apprend à lire avec elle, les oeuvres d'arts lui empruntent leurs thèmes, et ell...

On ne sera pas étonné que le travail des commentateurs médiévaux s’ancre à deux points fondamentaux : l’analyse du langage de l’Ecriture, la possibilité de faire éclater ce langage pour aller au-delà de ce que sont en mesure d’exprimer les mots. Faisceau de techniques consistant à décoder l’Ecriture, traitant de la compréhension et de l’interprétation humaine de textes réputés d’inspiration divine, l’exégèse enrichit le texte biblique d’une signification déclinée en différents sens. Ainsi ...

Des communautés juives sont établies en France depuis l’Antiquité et ont été florissantes durant toute la première partie du Moyen Âge, avant les expulsions de 1306 et de 1394 – le caractère le plus remarquable étant leur éparpillement jusqu’au début du XIIIe siècle. Partie intégrante de la population de la Gaule puis de la France, elles ont contribué notablement à sa culture, dans divers domaines (le corpus ancien le plus riche de termes techniques français se trouve dans des commentaires...

Le thème central de cette « hymne au Christ », autre nom donné à Ph 2, 5-11, est la « kénose » : le Christ a voilé sa divinité pour assumer l'humanité. Malgré l'importance des enjeux, l'histoire même de l'exégèse de cette péricope a été jusqu'à présent trop longtemps négligée. Il convient de replacer le texte dans son contexte juif et vétérotestamentaire. Quatre étapes majeures de l'histoire de l'exégèse sont examinées. L'étude concernant l'exégèse patristique insiste sur l'interprétation ...

Genèse 2, 17 est un verset qui a été beaucoup commenté et a posé de nombreux problèmes, tant philologiques que doctrinaux. Pourquoi l’interdiction de consommer de cet arbre a-t-elle été faite ? Qu’est-ce que la connaissance du bien et du mal qui lui donne son nom ? Quel est le rapport de cette interdiction avec le libre-arbitre accordé à l’homme ? Au chapitre 3 de la Genèse, le serpent, premier exégète, en donne-t-il une bonne interprétation ? Après avoir examiné le verset dans son context...

La péricope Isaïe 8, 1-8 se révèle d'une richesse prodigieuse : la naissance du fils du prophète, répondant au nom étrange de Maher-Shalal-Hash-Baz, n'est pas sans lien avec celle de l'Emmanuel, au chapitre précédent. Si elle évoque le cours tranquille de la rivière Siloé, les versets bruissent surtout des guerres et des conflits du Proche-Orient ancien, avec l'inexorable montée en puissance du royaume d'Assyrie. Après un exposé fouillé des difficultés diverses du texte hébreu, quatre étap...

Le Psaume 137 (136 dans la Vulgate) est l’un des plus connus et l’un des plus souvent mis en musique. Chanté par les juifs déportés à Babylone après la destruction du Temple en 587 AC, il est tout entier axé sur le souvenir de Jérusalem et sur l’aspiration à la vengeance (le dernier verset a pu paraître choquant aujourd’hui). Ce psaume a fait l’objet de nombreux commentaires, dans l’exégèse juive comme dans l’exégèse chrétienne. La lecture rabbinique met en relief le paradoxe de la conditi...

Les trois versets qui racontent le mystérieux assaut subi par Moïse alors qu’obéissant à l’ordre divin il se rendait en Égypte pour délivrer ses frères hébreux n’ont cessé de susciter la perplexité des lecteurs et des exégètes : pour paraphraser le titre de l’une des études de ce volume, la concision avec laquelle est relatée l’étrange circoncision du récit ne peut qu’engendrer la circonspection et la confusion du lecteur ! Le texte hébreu (qui ne pose aucun problème d’ordre critique) est ...