« Les conquêtes coloniales, puis la modernisation économique, ont fait disparaître les primitifs », « Il faut vivre avec les primitifs pour les comprendre de l’intérieur », « Les sociétés sans écriture n’ont pas de culture », « L’ethnologie s’intéresse aux pays lointains mais pas à la France et à l’Europe », « L’ethnologie, ça s’apprend sur le terrain, pas à l’université » … Jean Copans analyse les différentes facettes de l’ethnologie et nous permet de découvrir les richesses de cette disc...

L’anthropologie, et notamment l’anthropologie africaniste, est comme toute science sociale le résultat d’un certain contexte historique, d’une certaine vision du monde, d’une pratique idéologique et institutionnelle originale. Pour comprendre les contradictions actuelles du métier d’anthropologue, il convient de faire l’histoire des fonctions passées et nouvelles de l’anthropologie. Cette histoire est d’abord par définition une analyse critique des contraintes directes ou indirectes de la ...

L’ethnologie et l’anthropologie constituent deux formes d’une même démarche. L'ethnologie devient pleinement autonome au XXe siècle grâce à l’enquête de terrain, à l’observation participante et à des théories à visée comparatiste (culturalisme, fonctionnalisme, structuralisme). L’anthropologie finit par en universaliser la portée en intégrant à son approche aussi bien le changement social que les cultures modernes et occidentales. Ces disciplines analysent l’ensemble des activités sociales...

Les écrits réunis dans cet ouvrage visent à scruter l’œuvre de Jean Copans dans une histoire du temps présent (sans présentisme aucun), à comprendre ce qu’il nous dit de l’anthropologie du contemporain, de l’actualité d’une science de l’Homme. Auteur, engagé dans la vie de multiples institutions, pédagogue reconnu, collaborateur, lecteur et contributeur dans la vie des revues (L’Homme, Cahiers d'études africaines ; Politique africaine, Current Anthropology), chercheur français présent sur ...

Cet ouvrage est une réédition numérique d’un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d’origine.

Les Indiens, misérables paysans aux traditions archaïques et conservatrices, isolés par leur inertie des grands courants du progrès ou, au contraire, farouches défenseurs, contre les vents et les marées du colonialisme blanc, de civilisations incomparables, d’une ethnicité qui porte en germe la rédemption d’un continent. Face à ces images, colportées par la littérature ethnologique et touristique, et au travers d’une étude approfondie des formes de production agraire d’une région du Sud du...

Les textes présentés dans cet ouvrage constituent une partie des notes et mémoires rédigés, et quelquefois imprimés, dans le cadre de la société des Observateurs de l’homme. L’existence assez brève de cette société (1799-1805) est sans doute responsable de la dispersion des manuscrits originaux, de leur difficulté d’accès et de leur nombre réduit. Ils sont ici réunis pour la première fois. Partiellement conçus et écrits pour l’expédition scientifique du capitaine Baudin « aux Terres austra...

Le constat du malaise gabonais demeure accablant. L'observation de la réalité fait ressortir une inadéquation entre l'idée que l'on se fait des élites et leurs comportements réels. Le questionnement qui en découle appelle au décryptage des rapports de ces élites à leurs société: rapports de coopération ou d'opposition avec le haut; rapports de solidarité ou affaiblissement du lien social avec le bas.

Comment transformer l’histoire en présent ? Pourquoi, à l’intérieur d’un petit royaume du nord-ouest de Madagascar, les morts ne cessent de parler ? Des morts ou plutôt ces étonnantes personnalités, les possédés royaux, qui représentent tous les rois morts depuis la fondation des dynasties sakalava. C’est la place prise par leurs paroles que l’auteur cherche à restituer ici : comment peuvent-ils être à la fois contemporains et passés, vivants et morts ? Interrogation qui pourrait être éten...

Domaine longtemps négligé par l’ethnologie traditionnelle, l’organisation économique des sociétés dites « primitives » n’est devenue que récemment objet d’investigation théorique systématique. Contre une idée trop répandue — des manuels de philo aux traités d’économie — associant société « primitive » et mode ; de production « élémentaire », les recherches menées sous l’enseigne de l’anthropologie économique, malgré la diversité des approches théoriques, établissent de façon convergente la...

La façon dont les secrets chahutent les règles de la communication, dans les sociétés traditionnelles africaines, permet d'avancer que l'oralité — qui les caractérise en partie — n'est pas forcément source et garantie d'égalité. Tout comme l'écriture, la parole se prête à des accumulations, à des confiscations, à des dissimulations et à des suspensions. Elle rentre dans des stratégies de domination et des exercices de pouvoir. Elle se distribue hiérarchiquement en raison inverse de son uti...

C’est à partir de 1965 que l’Afrique de l’Ouest commence à être prise en considération par les capitaux liés au tourisme international et à faire partie des zones géographiques dites de « plaisir périphérique », toutes situées dans les régions sous-développées. Ce dossier s’est voulu soucieux d’éviter le manichéisme habituel qui prête au tourisme soit les vertus d’une panacée, soit les tares d’une nouvelle traite : l’analyse de son développement en Afrique de l’Ouest permet de présenter au...