À la fin de la Première Guerre mondiale, l'importance du pétrole dans la conduite de la guerre devient une évidence. Georges Clemenceau juge « l'essence aussi nécessaire que le sang dans les batailles de demain ». Staline estime dès 1925 que « le pétrole est le nerf vital de la lutte parmi les états du monde pour la suprématie ». Le 19 mai 1940, Churchill évoque « les raffineries de pétrole dont dépend directement l'effort nazi pour dominer le monde ». Au XXe siècle, que le pétrole soit fo...