Flere og flere kvinder forsvinder sporløst ...Ingen taler om det. Men de ved, at noget ligger på lur i skyggerne …Noget dødbringende lurer i skovene omkring Cinderfield. De lokale mener, at det usædvanligt høje antal forsvundne personer skyldes hjemløse, der er på gennemrejse, eller unge, der løber væk hjemmefra, og nogle giver endda Askemanden skylden – en lokal sagnfigur, som ifølge myten hjemsøger skoven på udkig efter intetanende ofre.

Den kriminaltekniske ekspert Laughton Rees jagter en usædvanligt udspekuleret morder, der lader til at iscenesætte sine gerningssteder kun til hende, i denne overraskende nye psykologiske thriller fra bestsellerforfatteren bag Sanctus-trilogien. Hvordan fanger man en morder, hvis offeret ikke eksisterer? En glamourøs kvinde bliver myrdet i sit luksuriøse palæ i London, og hendes mand forsvinder. Men ifølge de offentlige registre eksisterer ingen af dem. Det eneste, politiet har at gå efter...

Han ved, hvor du bor.Og han er lige i hælene på dig.Da et hovedløst lig skyller op på Themsens bred, ved kriminalkommissær Tannahill Khan, at det ikke var et uheld – morderen ønskede, at liget blev fundet. Men det er kun begyndelsen.Obduktionen afslører noget chokerende. På den døde mands arm står kriminolog Dr. Laughton Rees' hjemmeadresse.Med hendes liv i fare og flere lig, der skyller op langs floden, er Laughton og Tannah...