Les circonstances de la pièce : l'abbé Cotin n'était pas seulement un mauvais poète, c'est aussi pour Molière un homme dangereux. Aumônier du Roiet académicien, il avait demandé "aux autorités politiques et religieuses de sévir contre les comédiens...ces bouffons infâmes". Molière l'attaque de front. Sa pièce s'appelle d'abord Tricotin, il habille son personnage en scène d'un costume lui ayant appartenu réellement, acheté chez un fripier ; surtout il tire textuellement des oeuvres galantes...

Sermon sur l'éminente dignité du pauvre ; Sermon sur la mort ; Oraison funèbre d'Henriette Anne d'Angleterre, duchesse d'Orléans ; Péroraison de l'Oraison funèbre du Prince de Condé