Bogen bag filmen BASTARDEN (2023).KAPTAJNEN OG ANN BARBARA er en western fra den jyske hede i midten af 1700-tallet – dengang landet endnu skulle erobres. Den handler om en indædt og kompromisløs tysk kaptajn, hans kamp mod de rå naturkræfter, hans store drømme og endnu større ofre – og om den kvinde, som bliver hans elskede og allierede. Det er en intens historie om kold krig mellem sammenbidte mænd, om sigøjnere med wandergeist, om hævn og disciplin, kærlighed, fortabelse...

Vigand Bagge, distriktslæge i Thyregod i de første årtier af 1900-tallet, er dødeligt syg, men fortsætter sit liv, som om intet er i vejen. Han er gift med Lilly, hvis optegnelser i "En ny tid" kredsede om den gådefulde ægtemand. Bliver vi klogere på ham nu? - ja, men ikke til bunds, for Vigand Bagge tager visse hemmeligheder med sig i graven.