Ville du gribe lykken for enhver pris – selvom den ikke var bestemt for dig? Tom Sherbourne, der netop er vendt tilbage til Australien efter at være sluppet levende fra rædslerne under Første Verdenskrig. Han bliver ansat til at passe fyrtårnet på en afskåret lille ø i det vestlige Australien. Da han forelsker sig i den dejlige Isabel og gifter sig med hende, følger hun med ham ud på øen, med store drømme om at skabe en lykkelig familie der. Men Isabel bliver ikke gravid og kan snar...

M.L. Stedmans længeventede nye roman åbner med en tragisk ulykke i 1958. En ulykke, der bare ikke måtte ske og som sætter gang i en kæde af begivenheder med dybe følelsesmæssige og moralske konsekvenser for flere generationer i familien MacBride. I centrum af familien står Rosie og hendes bror Matt. Rosie får et barn under omstændigheder, hun aldrig kan afsløre for nogen, og Matt kæmper med sin rolle i familiens historie. Rosies søn, Andy, vokser op i skyggen af fortiden og kommer på afvej...