Een schitterende roman over welke oorlogsverhalen verteld moeten worden en welke geheim mogen blijvenDe negentigjarige Yun denkt terug aan haar jeugd in de jaren veertig in Shanghai; ze groeide op in de potloodfabriek van haar familie. Wanneer Japan China binnenvalt, trekt haar nicht in bij Yuns familie en de twee meisjes ontwikkelen een liefdevolle maar competitieve band. Terwijl de mannen vechten aan het front en de vier vrouwen het bedrijf draaiende houden, komen Yun en haar nic...