Dit boek vormt een hoogtepunt in de geschiedenis van de Duitse romantische literatuur en de Europese humoristische roman. In deze dubbelroman maakt E.T.A. Hoffmann de balans van zijn leven en literaire werk op. Hoffman combineert een gewaagde, modern aandoende vertelstructuur met een amusante, gevarieerde handeling.

Uittreksel:OP Hemelvaartsdag, ’s middags om drie uur, holde een jonge man in Dresden de Zwarte Poort door en kwam midden in een korf met appelen en koeken terecht, die een oud, leelijk wijf te koop bood, zoodat alles wat ongekneusd bleef eruit werd geslingerd en de straatjongens leutig den buit gingen verdeelen, die hun de haastige heer had toegeworpen. Op de jammerklachten, die de oude vrouw aanstemde, verlieten de geburen haar koek- en brandewijnstalletjes, omringden den jongen ma...

Ontdek de magische wereld van 'De Gouden Vaas', waar realiteit en fantasie op meesterlijke wijze samensmelten!In dit betoverende verhaal van E. T. A. Hoffmann wordt de lezer meegenomen op een reis vol mysterie en wonder. Volg de avonturen van de jonge student Anselmus, wiens leven een onverwachte wending neemt wanneer hij een mysterieuze gouden vaas ontdekt. Terwijl hij zich verdiept in de geheimen van deze magische wereld, wordt hij geconfronteerd met vragen o...

De jonge ambitieuze dichter Lucien Chardon trekt naar Parijs, waar hij hoop te kunnen debuteren. Hij maakt kennis met intellectuelen en journalisten, hoertjes en cocottes, toneelspelers en met elkaar concurrerende uitgevers. Hij ontdekt de cafés waarbij de literaire goegemeente samenkomt én de macht van het geld. Zijn opportunisme doet hem ten slotte de das om. Ambitie en naïviteit, doortraptheid en eerlijkheid, provincie en stad, arm en rijk - de rijkdom aan thema's en tegenstellingen in ...

Dit deel van Dostojevski's Verzamelde werken bevat het Dagboek van een schrijver. In 1873 werd Dostojevski redacteur van het weekblad Grazdanin (De burger), waarin hij dit dagboek in maandelijkse afleveringen publiceerde. Het bevat zowel persoonlijke notities, anekdotes en columnachtige stukken als korte verhalen.

In 'Tegen de keer' van J.-K. Huysmans komt slechts één personage aan bod. De neurotische edelman Jean des Esseintes (deels gebaseerd op een tijdgenoot van Huysmans: Robert de Montesquiou) ontvlucht het drukke leven van Parijs in een afgelegen villa waar hij een eigen paradijs creëert met zijn luxe leefstijl. Hij geeft zich over aan zijn esthetische verlangens met klassieke literatuur, kunst, exotische juwelen en sensuele ervaringen. 'Tegen de keer' sloeg bij verschijning in als een bom, he...

Van Oblomov wordt vaak gezegd dat het gaat over iemand die lui is en altijd op de divan ligt: het 'type' van de vadsige Rus, en een symbool voor de onbeweeglijke Russische maatschappij. Maar lui is Oblomov eigenlijk niet. Hij heeft zelfs een druk leven. hij voelt alleen een grote weerzin als men van hem verwacht dat hij zich druk maakt over dingen waar iedereen zich druk over maakt. Hij vindt zijn hospita, het eten dat die hospita kookt en de - gedeeltelijk door hemzelf verwekte - kinderen...

Het Paradijs voor de Vrouw is het beroemde warenhuis in Parijs waar de slinkse directeur Octave Mouret de scepter zwaait. Zijn charmes en ambities hebben Mouret naar de top van dit machtige imperium gebracht, op zijn weg naar boven heeft hij zijn jonge, vrouwelijke medewerkers gewetenloos uitgebuit en zijn vrouwelijke clientèle verleid met uitbundig uitgestalde producten van glanzende zijde, satijn, fluweel en kant. Als Denise Baudu, een naïef meisje uit de provincie dat net met haar twee ...

De Franse schrijver Guy de Maupassant (1850-1893) schreef in een tijdspanne van tien jaar honderden 'contes'; korte verhalen en novellen die hij in een tiental bundels verzamelde. De verhalen variëren van beschrijvingen van belevenissen van prostituees, verhalen over de oorlog van 1870, dorpsverhalen met sluwe, gierige boeren in de hoofdrol en dagelijkse beslommeringen in de kleine burgerij. Maar hij schreef ook macabere en angstaanjagende verhalen die de lezer in verwarring achterlaten.