Dit boek vormt een hoogtepunt in de geschiedenis van de Duitse romantische literatuur en de Europese humoristische roman. In deze dubbelroman maakt E.T.A. Hoffmann de balans van zijn leven en literaire werk op. Hoffman combineert een gewaagde, modern aandoende vertelstructuur met een amusante, gevarieerde handeling.

De jonge ambitieuze dichter Lucien Chardon trekt naar Parijs, waar hij hoop te kunnen debuteren. Hij maakt kennis met intellectuelen en journalisten, hoertjes en cocottes, toneelspelers en met elkaar concurrerende uitgevers. Hij ontdekt de cafés waarbij de literaire goegemeente samenkomt én de macht van het geld. Zijn opportunisme doet hem ten slotte de das om. Ambitie en naïviteit, doortraptheid en eerlijkheid, provincie en stad, arm en rijk - de rijkdom aan thema's en tegenstellingen in ...

In 1839 verscheen Stendhals romantische meesterwerk De Kartuize van Parma, een roman waarin allerlei genres samenvallen: avonturenroman, liefdesgeschiedenis, Bildungsroman en politieke satire. Fabrizio del Dongo, een naïeve Italiaanse edelman, raakt verzeild in het leger van Napoleon en komt vanwege zijn gebrek aan ervaring in allerlei gevaarlijke en komische situaties terecht. Terug in Lombardije blijkt hij wegens landverraad te worden gezocht, waarna zijn tante Gina en haar minnaar hem t...

'Thérèse Raquin' van Émile Zola, voor het eerst gepubliceerd in 1867, is een duister en schokkend meesterwerk over lust, schuld en boete in een somber achterafstraatje van Parijs. Wanneer Thérèse Raquin wordt gedwongen te trouwen met de ziekelijke Camille, ziet ze een sober leven voor zich dat elke avond naar hetzelfde koude bed leidt en elke ochtend naar dezelfde lege dag. Ontsnapping komt in de vorm van de vriend van haar man, Laurent, en Thérèse stort zich halsoverkop in een affaire. Er...

De mooiste novellen van de grootmeester, in een geweldige nieuwe vertaling Stefan Zweig kwam uit een welgestelde, niet-religieuze Joodse familie. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werkte hij als oorlogscorrespondent, wat hem een grote afkeer van die oorlog bezorgde. Hij werd uiteindelijk dan ook ontslagen. Als geëngageerde intellectueel keerde Zweig zich tegen het nationalisme en bracht hij zijn idee van een geestelijk verenigd Europa naar voren. Hij schreef verhalen, drama's, novellen en his...

'Tarabas', zoon van een Russische grootgrondbezitter en hoofdpersoon van deze roman, neemt na een aanslag op de gouverneur van Cherson de wijk naar New York. Een handlezeres voorspelt hem daar dat hij een 'moordenaar' en een 'heilige' zal worden. Als Tarabas na het uitbreken van de oorlog tussen Rusland en Oostenrijk naar Europa terugkeert om in het leger te gaan, komt het eerste deel van de voorspelling uit: moordend trekt hij door het land en blijft dat ook na de vrede doen. 'De oorlog w...

Kolonel Chabert heeft voor Napoleon een belangrijke overwinning bevochten, maar wordt schijndood op het slagveld aangetroffen en belandt in een massagraf. Als hij na bovenmenselijke inspanning uit het graf verrijst, en na enkele jaren van herstel naar Parijs terugkeert, vindt hij een geheel veranderde maatschappij terug. Zijn vrouw is hertrouwd en heeft twee kinderen; Chabert wordt maatschappelijk buitengesloten, niemand wil hem erkennen. In Kolonel Chabert vertelt Balzac (1799-1850) met o...

Van Oblomov wordt vaak gezegd dat het gaat over iemand die lui is en altijd op de divan ligt: het 'type' van de vadsige Rus, en een symbool voor de onbeweeglijke Russische maatschappij. Maar lui is Oblomov eigenlijk niet. Hij heeft zelfs een druk leven. hij voelt alleen een grote weerzin als men van hem verwacht dat hij zich druk maakt over dingen waar iedereen zich druk over maakt. Hij vindt zijn hospita, het eten dat die hospita kookt en de - gedeeltelijk door hemzelf verwekte - kinderen...

Het Paradijs voor de Vrouw is het beroemde warenhuis in Parijs waar de slinkse directeur Octave Mouret de scepter zwaait. Zijn charmes en ambities hebben Mouret naar de top van dit machtige imperium gebracht, op zijn weg naar boven heeft hij zijn jonge, vrouwelijke medewerkers gewetenloos uitgebuit en zijn vrouwelijke clientèle verleid met uitbundig uitgestalde producten van glanzende zijde, satijn, fluweel en kant. Als Denise Baudu, een naïef meisje uit de provincie dat net met haar twee ...

De Franse schrijver Guy de Maupassant (1850-1893) schreef in een tijdspanne van tien jaar honderden 'contes'; korte verhalen en novellen die hij in een tiental bundels verzamelde. De verhalen variëren van beschrijvingen van belevenissen van prostituees, verhalen over de oorlog van 1870, dorpsverhalen met sluwe, gierige boeren in de hoofdrol en dagelijkse beslommeringen in de kleine burgerij. Maar hij schreef ook macabere en angstaanjagende verhalen die de lezer in verwarring achterlaten.

De Franse schrijver Guy de Maupassant (1850-1893) schreef in een tijdspanne van tien jaar honderden 'contes'; korte verhalen en novellen die hij in een tiental bundels verzamelde. De verhalen variëren van beschrijvingen van belevenissen van prostituees, verhalen over de oorlog van 1870, dorpsverhalen met sluwe, gierige boeren in de hoofdrol en dagelijkse beslommeringen in de kleine burgerij. Maar hij schreef ook macabere en angstaanjagende verhalen die de lezer in verwarring achterlaten.

De Franse schrijver Guy de Maupassant (1850-1893) schreef in een tijdspanne van tien jaar honderden 'contes'; korte verhalen en novellen die hij in een tiental bundels verzamelde. De verhalen variëren van beschrijvingen van belevenissen van prostituees, verhalen over de oorlog van 1870, dorpsverhalen met sluwe, gierige boeren in de hoofdrol en dagelijkse beslommeringen in de kleine burgerij. Maar hij schreef ook macabere en angstaanjagende verhalen die de lezer in verwarring achterlaten.