Saint Martin sur son âne, saint Christophe à tête de chien, sainte Marthe tenant en laisse la Tarasque, saint Hubert accompagné de son cerf, voilà des saints fort peu catholiques… Derrière les figures de notre calendrier se dissimulent d'anciennes divinités païennes, celtiques pour la plupart, que le christianisme médiéval dut assimiler pour s'imposer. Et dans un subtil compromis religieux, l'Église sut inscrire son message dans les grands cycles festifs de l'année.Dans cet ouvrage...

Le Conte du Graal de Chrétien de Troyes fonde le mythe le plus important du Moyen Âge. De ce texte énigmatique et fascinant va procéder, en effet, toute une moisson de chefs-d'œuvre, de représentations et de questions qui continuent d'inspirer l'imaginaire de l'Occident. Philippe Walter entreprend de répondre aux nombreuses interrogations suscitées par ce livre que l'on a dit souvent, à tort, inachevé. Grand connaisseur du monde celtique, s'appuyant également sur les reche...

Prestigieux souverain des chevaliers de la Table ronde, le roi Arthur a suscité bien des rêveries et de nombreuses interrogations. D'où vient-il ? Qui est-il ? Authentique chef guerrier de la résistance bretonne face à l'envahisseur saxon du Ve siècle ? Personnage littéraire issu des grandes épopées et des textes médiévaux ?En s'appuyant sur l'étude des textes, l'histoire et l'archéologie, Philippe Walter entreprend de trouver l'origine du roi. Au fil des pages, Art...

La fée Mélusine promet richesse et prospérité à Raymondin, son époux, à condition qu'il ne la regarde pas dans son bain le samedi. Le mariage est heureux jusqu'au jour où, poussé par la curiosité, Raymondin perce un trou dans la paroi et découvre sa femme munie d'une énorme queue. Il ne dit rien mais, lors d'une querelle, la traite de « serpente ». L'interdit est transgressé et, dans un cri déchirant, Mélusine disparaît en s'envolant dans les airs. Tout en reprenant l'histoire que nous ont...

Chacun connaît, ou croit connaître, la légende de Tristan et Yseut. Pourtant on l’a trop affadie, en y voyant exclusivement l’archétype de l’amour passion, et le récit naguère reconstitué à partir de fragments par Joseph Bédier semble devoir plus à l’esthétique fin de siècle qu’à la littérature médiévale. Un curieux texte gallois fait du personnage de Tristan le gardien des porcs du roi Marc. Simple fantaisie comique ou empreinte d’une ancienne tradition mythique ? wb>Philippe Walter opte ...

Voici l’histoire de Ruodlieb, un jeune homme noble, fougueux et doué, qui rêve d’aventures et de découvertes. Un jour, ce fils d’une veuve quitte sa mère et découvre la vie. Il se met au service d’un grand roi pendant une dizaine d’années. Pour récompenser son mérite et son dévouement, ce roi lui fait cadeau de douze conseils qui l’aideront à maîtriser son destin et même à découvrir son nom ! Mais, ne serait-ce pas là l’histoire du Conte du graal de Chrétien de Troyes ? Assurément, puisque...

Avec près de six cents rubriques, ce dictionnaire se veut d’abord un guide de lecture, allant des premiers textes du viiie siècle à l’épanouissement courtois du xiie siècle jusqu’à la christianisation tardive de la fin du Moyen Âge. Novateur dans sa démarche pluridisciplinaire, entrecroisant littérature, histoire, anthropologie, archéologie et philologie, il nous offre une synthèse magistrale jamais réalisée jusqu’alors.

Valeureux chevalier de la Table ronde, Gauvain demeure trop souvent négligé et incompris. Eclipsé par Lancelot, il se voit confiné par les commentateurs dans un rôle de frivole séducteur, voire d'éternel second, attaché aux pas de son oncle, le roi Arthur. Pourtant lié au socle arthurien le plus ancien, sa présence porte les signes mystérieux d'un univers bien antérieur à la littérature médiévale née au XIIe siècle.Philippe Walter met au jour le mythe archaïque auqu...

Peut-on vraiment dire, comme l'a affirmé Barthes, que tout est « mythe » ? Etude des mythes en littérature, la mythocritique connaît aujourd'hui un essor important et une mise au point — terminologique, théorique et méthodologique — s'avérait nécessaire. Réunissant des spécialistes reconnus, ce dictionnaire propose tout à la fois d'explorer le mythe dans de multiples domaines — Antiquité, Bible, biographie, épopée, fantastique, musique, poésie... — et d'en exposer les méthodes d'analyse. L...

Merlin, Lailoken, Suibhne : trois figures du devin appartenant à trois provinces celtiques, respectivement le Pays de Galles, l’Écosse et l’Irlande. Trois personnages, trois énigmes et trois destins qui se rencontrent sur le champ du mythe. À partir de trois textes majeurs du xiie siècle ici traduits : la Vita Merlini du clerc gallois Geoffrey de Monmouth, la Vita Kentigerni et la Folie de Suibhne, texte mythologique irlandais, cet ouvrage dessine un portrait du devin celtique d’après ce q...

Personnage mystérieux né d'un démon et d'une vierge, prophète du Graal, initiateur de la Table ronde, Merlin, grande figure de l'épopée arthurienne, a acquis une popularité qui, au cours des siècles, l'a fait accéder au statut de véritable mythe littéraire. Enfant-vieillard, enchanteur provoquant ou subissant les métamorphoses les plus diverses, bâtisseur génial, sorcier à l'occasion, amant malheureux de la fée Viviane, Merlin est doué du savoir universel. Par son père diabolique, il conna...

Olivier POT, Ronsard et Panurge à Ganabim ; Richard M. BERRONG, Non est solum sophista quis loquitur. Further Thoughts on Rabelais's Presentation of Linguistic Mastery in Gargantua ; Tonino TORNITORE, Parole gelate prima e dopo Rabelais : fortuna di un topos ; Cathleen M. BAUSCHATZ, "Une description du jeu de paulme soubz obscures parolles": the Portrayal of Reading in Pantagruel and Gargantua ; Peter L. GILMAN and Abraham C. KELLER, Who is Pantagruel ? ; John LEWIS, Rabelais and the Disci...