Tiden går, kloden drejer, blomsterne springer ud – og mennesket mobiliserer på liv og død. Hvad der ikke bevæger sig, kommer i bevægelse. Det statiske og harmoniske samfund er en saga blot, nu vil vi vækst og fremskridt i det uendelige. Ekspansion, vokseværk, indgriben og omformning. Det er den politiske, praktiske og paniske kinetik. Ikke at lade noget uberørt, men dynamisk nedbryde enhver uskyld. Det er den europæiske og vestlige foretagsomhed, som i ly af oplysningens dialektik...

”At handle mod bedre vidende, det er den globale måde at forholde sig på i dagens overbygning; man ved, at man er illusionsløs, men er alligevel tynget af ’tingenes magt’. Således fremtræder det, der i logikken regnes for et paradoks og i litteraturen for en vits, i realitetens verden som tingenes tilstand.” Oplysningsprojektet er ikke nået til vejs ende, for fornuften har skiftet ham og vil slet ikke længere vide af, hvad den ved, endsige bringe sine argumenter og handlinger i overensstem...

”Filosofferne har blot smigret samfundene forskelligt, det, det drejer sig om, er at provokere dem.” Med denne omskrivning af en kendt Marx-frase karakteriserer Peter Sloterdijk (f. 1947) indirekte sin egen opgave i dette essay om vor tids massetilbøjelighed til på én gang at inkarnere og selv ligge under for den forskelsløse foragt. Vi taler om nærhed, men lever i fremmedhed; vi fabler om kvalitet, men hengiver os til middelmådighed; vi hylder frihed, men lader os nøje med grydeklare tilb...