Mensen zien zichzelf graag als morele wezens, maar klopt dat zelfbeeld eigenlijk wel? De wetenschap leert ons dat we genetisch geprogrammeerd zijn tot egoïstisch gedrag en volgens scepticisme, relativisme en nihilisme berust uiteindelijk geen enkel moreel oordeel op goede gronden. Simon Blackburn gaat in op de grote vragen rond geboorte, dood, geluk, verlangen en vrijheid, laat zien hoe we over de betekenis van het leven kunnen denken, en waarom we alledaags gemoraliseer beter kunnen vermi...

In dit boek geeft Sunier antwoord op de vraag wat voor religie de islam is, wie gezag heeft onder moslims, hoe moslims in het dagelijks leven met hun geloof omgaan, welke discussies er gevoerd worden en waar verschillen in opvatting en handelen vandaan komen. Gaat het om verschillende varianten van de islam? Hoe moeten we die verschillen verklaren? Niet de leer op zich staat centraal, maar de verhouding van de mens tot die leer in een steeds veranderende wereld.

De Bijbel is een van de invloedrijkste boeken ter wereld. Het Oude en Nieuwe Testament fascineren en inspireren tot op heden mensen in synagogen en kerken, maar zeker ook daarbuiten. Dit Elementaire Deeltje beschrijft de Bijbel als een historische, religieuze en culturele brontekst van de westerse beschaving. Het gaat in op de ontstaansgeschiedenis, op de soms verwarrende structuur van de Bijbelboeken en op Bijbelvertalingen uit het heden en verleden. Het behandelt de belangrijkste verhale...

In dit Elementaire Deeltje behandelt Willem Melching inkort bestek de hoofdlijnen van de Duitse geschiedenis vanaf 1945, met speciale nadruk op de buitenlandse politiek, de hoofdzaken van de binnenlandse politiek en de verwerking van het Duitse verleden. Het boek biedt een uitstekende achtergrond bij de nieuwe ontwikkelingen die Duitsland en Europa te wachten staan. Want in 2017 staat Duitsland opnieuw voor grote, nieuwe uitdagingen. De politieke en economische stabiliteit van Duitsland in...

Vanwege hun geheimzinnige eigenschappen zijn zwarte gaten een voortdurende bron van fascinatie. In dit Elementaire Deeltje beantwoordt Katherine Blundell een reeks vragen over dit fenomeen: Wat is een zwart gat? Hoe worden ze ontdekt? En wat zou er gebeuren als je te dicht bij een zwart gat komt? Blundell bespreekt hoeveel zwarte gaten er mogelijk zijn in het heelal, en hoe ze zich ontwikkelen en groeien - door materiaal van sterren te stelen. Ze kijkt naar de zwarte gaten die zich in het ...

Toenemende welvaart en industrialisatie brachten ons veel goeds, maar niet voor onze leefomgeving. Sinds de jaren zeventig van de vorige eeuw staat `het milieu daarom op de politieke agenda. Toen ging het vooral over de aanpak van lokale milieuverontreiniging. In de jaren tachtig werd duidelijk dat vervuiling niet ophoudt bij de landsgrenzen. Begin eenentwintigste eeuw steeg ook het maatschappelijk besef dat we wereldwijd een alarmerend beslag leggen op grondstoffen en we onze aarde steeds...

Toenemende bevolkingsgroei, het milieu en armoede, het zijn maar drie onderwerpen die zijn te herleiden tot economie. In dit deel uit de serie Elementaire Deeltjes legt Partha Dasgupta, een wereldwijd erkende autoriteit op het gebied van economie, basisprincipes uit zoals efficiency, kapitaal, duurzaamheid, dynamisch evenwicht, eigendom, marktwerking en publieke goederen. In dit boekje wordt inzichtelijk gemaakt hoe economische basisprincipes doorwerken in processen die een mensenleven vor...

Geld is een mysterie. We kunnen niet zonder en willen er altijd meer van. Maar begrijpen we wel wat geld is? Welke prijs het heeft? Hoe het is ontstaan? En hoe het werkt? In dit Elementaire Deeltje ontmaskeren Harry van Dalen en Arjo Klamer het mysterie van dat wat er altijd is geweest en waar we allemaal naar blijven verlangen. Ze vertellen over het ontstaan van geld, onthullen hoe geld wordt gecreëerd en welke rol het in de economie speelt. Zo blijkt geld meer dan een rekeneenheid of een...

Taal is een communicatiemiddel, maar ook een systeem van regels en woorden. In dit Elementaire Deeltje wordt taal bekeken met de blik van onder andere een kind, een dier, een hersendeskundige, een socioloog en een politieman, om zo tot een compleet beeld te komen van wat taal allemaal is, wat we ermee kunnen doen, en waarom we maar niet kunnen ophouden met (erover) praten. Het eerste hoofdstuk begint met taal, zoals alle mensen beginnen: als kind dat de taal nog moet verwerven. In de hoofd...

Globalisering is een van de belangrijkste thema's van onze tijd, in dit boek heeft Manfred Steger alle grote ontwikkelingen van de afgelopen jaren opgenomen; van de financiële crisis, tot aan de revoluties in het Midden Oosten en de zware aardbeving in Japan. Elementaire Deeltjes is een serie boekjes van AUP die kennis toegankelijk maakt voor een breed publiek. Het is de manier om snel kennis op te doen over onderwerpen die je interesseren. Experts nemen je mee op een ontdekkingsreis waarb...

Zonder zintuigen kan geen mens, dier of plant overleven. Wat is een zintuig eigenlijk? Welke verschillen zijn er tussen mensen en dieren? Hoe nemen we waar, en wat daarvan is werkelijk en wat illusie? Het Elementaire Deeltje 'Zintuigen' beantwoordt dergelijke vragen en biedt een biomedisch en filosofisch perspectief op de bron van onze waarnemingen en ervaringen.

Hoe is de Europese Unie (EU) ontstaan en gegroeid? Hoe werkt de EU? Waar is de EU goed voor? Hoe ziet de toekomst van de EU eruit? Dit deeltje geeft op al deze actuele vragen een overzichtelijk en beknopt antwoord. De auteurs onderzoeken de toekomst van de EU en de uitdagingen en keuzes die haar in de 21ste eeuw te wachten staan. Elementaire Deeltjes is een serie boekjes van AUP die kennis toegankelijk maakt voor een breed publiek. Het is de manier om snel kennis op te doen over onderwerpe...